Située en Vendée à 85 km de Nantes, l'Ile de Noirmoutier est depuis 1971 reliée au continent par un pont dont l'accès est gratuit. Autrefois, il fallait rejoindre l'île en bateau ou attendre la marée basse pour emprunter le passage du Gois, l'un des plus beaux attraits de cette île aux multiples charmes. Unique en Europe, le Gois est en fait une chaussée praticable en voiture à marée basse, d'une exceptionnelle longueur de 4,2 km. Il n'était pas rare à l'époque de voir des véhicules s'y engager alors que la mer commençait à recouvrir la chaussée pour s'éviter une attente de 12 heures. Cependant, si les 2 entrées ne sont pas encore recouvertes d'eau, c'est tout le contraire au milieu du passage, celui-ci étant positionné à un niveau plus bas. Et inutile de faire alors demi-tour puisque la mer se referme derrière vous, ne vous laissant plus que le choix d'abandonner votre véhicule pour trouver refuge sur l'un des abris jalonnant le passage.

L'île de Noirmoutier, c'est également quatre communes, dix hameaux aux maisons basses, blanchies à la chaux et couvertes de tuiles roses, de belles et longues plages, une marée qui fait place à des rochers côté continent, des forêts de chênes et de pins, des ports et des marais. L'île s'étend sur 25 km de long et sur 500m à 15 km de large. Elle offre également 20 km de sentiers cyclables et 40 km de plages, celles face à l'océan étant baignées par un vent d'ouest propice aux joies de la planche à voile. On surnomme Noirmoutier "L'île aux mimosas" car ils y poussent en hiver à la faveur d'un micro-climat. Environ 6.000 personnes y vivent à l'année, ce chiffre passant à 200.000 en été. De nombreux continentaux y viennent également régulièrement pour sa pêche à pied généreuse (palourdes, coques, moules, huîtres, bigorneaux, crevettes...).

Malheureusement, le tarif des hébergements en été y est devenu à mon goût trop coûteux (environ 1800€ pour une location de 15 jours pour 4 personnes). Reste malgré tout le camping !